Déchirée par la reprise du conflit kurde et la menace des djihadistes venus de Syrie, la Turquie traverse un moment d’incertitudes et de vives tensions politiques et sociales. 
La tentative de coup d’’Etat dans la nuit du 16 juillet 2016 par une partie de l’armée afin de « restaurer la liberté et la démocratie » est l’illustration des divisions au sein du peuple turque., de plus en plus soumis à la montée autoritaire du président Erdogan et de son parti islamo-conservateur, l’AKP. Alors, que reste-t-il aujourd’hui de l’héritage d’Atatürk, fondateur de la République de Turquie et  farouchement en faveur de la laïcité et du progrès social ?  

Construit de manière chronologique, le film alterne images d'archives et interviews croisées d'historiens français et turcs. Interrogés sur la signification du mythe Atatürk, les historiens analysent les moments clés de sa vie, les raisons de son caractère, les fonctions qu'il remplit à la fois auprès de l'opinion publique turque et au sein des partis politiques qui se réclament aujourd'hui encore de lui. Un commentaire relativement sobre vient rappeler les grandes étapes historiques et recentrer la problématique.